Les travaux de la Chaire de recherche du Canada en politiques étrangère et de défense canadiennes s’articulent d’abord autour de problématiques théoriques, puisées dans les débats animant la discipline des Relations Internationales, de manière à contribuer à la compréhension des variables qui structurent la politique de sécurité. Toutefois, ils visent aussi répondre à des préoccupations immédiates exprimées par le gouvernement et la population, et pouvant donc faire l’objet de recherches « appliquées ».
Le périmètre de sécurité nord-américain : le Canada et la continentalisation de la sécurité
La culture stratégique au Canada
Le périmètre de sécurité nord-américain : le Canada et la continentalisation de la sécurité
Les relations avec les États-Unis constituent, de loin, l’axe le plus important de la politique étrangère du Canada. Cela est vrai tant au plan économique, culturel et politique que militaire. Depuis 1940, les deux États coopèrent étroitement à la défense du continent nord-américain, donnant ainsi lieu à la création de nombreuses institutions bilatérales, dont la plus connue est NORAD (North American Aerospace Defense). Depuis la fin des années 1990, l’évolution de la nature de la menace (en particulier le terrorisme) et la réforme des institutions de sécurité aux États-Unis ont relancé le processus de continentalisation de la sécurité.
Les attentats de l’automne 2001 ont ainsi précipité la formation d’un « périmètre de sécurité nord-américain », constitué par l’ensemble des mesures de coopération bilatérales visant à renforcer le contrôle des frontières et à lutter contre les « menaces asymétriques », dont le terrorisme. Ils ont également incité le gouvernement américain à créer, au cours de l’automne 2002, deux nouvelles organisations, soit le Northern Command(un commandement militaire chargé de la défense du territoire des États-Unis et de la coopération avec le Canada et le Mexique) et le Department of Homeland Security (un ministère de la sécurité intérieure responsable de la coordination de l’ensemble des intervenants dont les activités touchent aux mesures antiterroristes). Ce programme de recherche consiste à évaluer l’impact, pour la société civile et le gouvernement canadien, de la mise en oeuvre de ces mesures.
Cette recherche est menée en collaboration avec Yves Bélanger (UQAM), André Donneur (UQAM), Albert Legault (UQAM) et Athanasios Hristoulas (ITAM, Mexique).
La culture stratégique au Canada
Ce programme consiste à identifier certains facteurs historiques et culturels qui influencent la formulation des grandes orientations d’une politique de défense. Plus précisément, il consiste à étudier l’effet de la « culture stratégique », soit l’ensemble cohérent et durable de concepts, d’images, de métaphores et de postulats qu’entretiennent une population et ses dirigeants politiques à l’égard des problèmes de défense, et en particulier de l’usage de la force en relations internationales.
Cette recherche vise non seulement à démontrer l’existence d’une culture stratégique canadienne, mais aussi à en déterminer l’impact. Ainsi, elle permet de réinterpréter certaines étapes de l’évolution historique des politiques de sécurité et de défense du Canada, ainsi que de comprendre certaines décisions récentes, qu’il s’agisse de contributions aux coalitions internationales, de maintien de la paix ou de défense du territoire.
Le concept de culture stratégique est également utilisé pour étudier les différences d’attitude en matière de défense entre les Québécois et leurs concitoyens du reste du Canada.
Cette recherche est menée en collaboration avec David Dewitt (York University), Michel Fortmann (Université de Montréal), David G. Haglund (Queen’s University) et Kim R. Nossal (Queen’s University).
La Sécurité humaine
Le but de ce volet de recherche de la Chaire est d’encourager la contribution des intervenants francophones aux programmes de sécurité humaine. Cette politique a été élaborée par le gouvernement canadien pour faire face aux problèmes associés au contexte de sécurité d’après-guerre froide, que ce soit les violations massives des droits de la personne, l’effondrement des institutions gouvernementales dans certains États, ou encore la prolifération de certains types d’armes. Elle vise la protection des populations civiles, la prévention des conflits, le rétablissement de la paix et le renforcement de la sécurité publique.
La Chaire PEDC est ainsi devenue l’un des partenaires du Consortium canadien sur la Sécurité humaine (CCSH) basé à l’Université de la Colombie-Britannique et à l’Université York de Toronto. Elle est notamment chargée d’organiser des activités et de diffuser l’information auprès de la communauté francophone sur des enjeux de sécurité humaine.
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